变频器的刹车电阻是以热能形式消耗电机再生能量的载体。它包括两个重要参数：阻值和功率。
当变频器驱动的电机或其他感性负载停机时，通常通过能耗制动来实现，即电机的动能和线圈中的磁能在停止后被另一个耗能元件消耗，从而实现快速停机。当电源停止时，变频器的逆变器电路将反向接通，将这些剩余电能反馈给变频器的直流母线，直流母线上的电压将相应升高。当其上升到一定值时，变频器的制动电阻将投入运行，因此可以通过电阻加热的方式消耗该配电，同时将直流母线上的电压保持在正常值。
变频器刹车电阻器可用于变频器控制电机减速和制动的电路中。通常，外部电阻器可以消耗来自电机和负载的多余能量，以保护变频器的过电压保护。在工业系统中，变频器刹车电阻广泛应用于电机启动制动和调速、变频器制动、起重工业中的大型机械制动、物料输送机构制动等领域。它们可以在短时断续周期连续工作。
